Beschränkter Untertanenverstand

Beschränkter Untertanenverstand

 

Gegen die von König Ernst August in Hannover 1833 verfügte Aufhebung der Verfassung hatten namhafte Göttinger Professoren (die »Göttinger Sieben«) protestiert. Für dieses Verhalten erhielten sie Zustimmung aus breiten Kreisen der Bevölkerung. Eine der vielen schriftlichen Zustimmungen wurde dem damaligen preußischen Justizminister von Rochow (1792-1847) zugespielt, der in seiner Antwort formuliert haben soll, dass es sich für einen Untertanen nicht gehöre, »die Handlungen des Staatsoberhauptes an den Maßstab seiner beschränkten Einsicht anzulegen«. Aus dieser Formulierung entstand wohl das politische Schlagwort vom »beschränkten Untertanenverstand«. Der Lyriker Georg Herwegh, der auf einer Reise durch Deutschland auch eine Audienz beim preußischen König Friedrich Wilhelm IV. (1840-1861) erhalten hatte, verwendete es im Dezember 1842 in einem polemischen Brief an den König. Wegen dieses Briefes wurde er aus Preußen ausgewiesen.